もう一度読みたい

亡き父との邂逅

　明野 照葉（小説家）

もう二十四年も前のことになる。病院で父が息を引き取ったのを医師とともに確認した後、真っ先に私がしたことは、そっと席を外（はず）すように病室を後にして、その頃はまだ院内にあった喫煙所で一服することだった。ソファに腰を下ろして煙草（たばこ）を銜（くわ）え、唇（くちびる）から白い煙を細く吐き出した私の顔に浮かんでいたのは、悲しみを堪（た）えた苦しげな表情でもなければ瞳に涙を滲（にじ）ませた辛（つら）そうな表情でもまたなかった。私は、どこか安堵（あんど）したような面持ちで、確かに微（かす）かに頬笑（ほほえ）んでいた。